Preminuo je Afrika Bambaataa, pionir koji je oblikovao electro i hip-hop zvuk
Jedan od ključnih utemeljitelja hip-hop kulture ostavio je neizbrisiv trag u glazbi, ali i kontroverzama koje su obilježile njegovu ostavštinu
Afrika Bambaataa, jedan od najvažnijih pionira hip-hopa i electro zvuka, preminuo je u dobi od 68 godina. Vijest o njegovoj smrti potvrdio je Hip Hop Alliance, dok američki mediji pišu da je preminuo u Pennsylvaniji od komplikacija uzrokovanih rakom.
Rođen kao Lance Taylor u New Yorku, Bambaataa se smatra jednim od utemeljitelja hip-hop kulture. Bio je među ključnim figurama koje su oblikovale rane faze žanra, spajajući rap, electro i šire elemente urbane kulture u jedinstven umjetnički izraz. Njegovi estetski iskoraci pomaknuli su granice tadašnjeg zvuka i otvorili prostor novim generacijama i glazbenim pravcima.
Kao DJ i producent, bio je centralna figura ranih hip-hop zabava u južnom Bronxu, gdje je sudjelovao u razvoju breakbeat DJ-inga. Pokrenuo je projekte poput Jazzy 5 i Soulsonic Force, kolektiva s kojim je ostvario svoje najvažnije rane radove. Njegov najutjecajniji singl, “Planet Rock” iz 1982., nastao u suradnji s Arthurom Bakerom, spojio je hip-hop s europskom elektroničkom glazbom inspiriranom grupom Kraftwerk. Pjesma je dosegnula četvrto mjesto R&B ljestvice i ušla na Billboard Hot 100, i slovi kao ključno izdanje koje je potaknulo razvoj electra te inspiriralo generacije glazbenika.
Bambaataa je bio i osnivač organizacije Universal Zulu Nation, koju je pokrenuo 1973. godine. Kroz nju je promovirao hip-hop kao kulturni pokret temeljen na principima “mira, ljubavi, jedinstva i zabave“, čime je pomogao transformirati lokalnu scenu Bronxa u globalni fenomen. Njegova vizija definirala je hip-hop kao kulturu koja obuhvaća DJ-ing, grafite, breakdance i rap.
Tijekom karijere surađivao je s brojnim umjetnicima, uključujući Leftfield, Garyja Numana i druge, te ostavio snažan utjecaj na razvoj elektroničke i urbane glazbe.
Važno se prisjetiti i njegovog dolaska u Hrvatsku. Afrika Bambaataa nastupio je u Zagrebu 20. veljače 1996. u klubu Aquarius. Taj je nastup je Slavin Balen opisao kao “show za pamćenje”, a raritetne video snimke, kao i sami set je objavio DJ Phat Phillie. Fotografije s nastupa pogledajte ovdje.
Njegova ostavština, međutim, ostaje obilježena ozbiljnim optužbama. Nakon što su se 2016. pojavile optužbe za seksualno zlostavljanje iz 1980-ih i 1990-ih, Bambaataa se povukao s čelne pozicije u organizaciji Universal Zulu Nation. Optužbe je u potpunosti negirao, no slučaj je izazvao snažne reakcije i podjele unutar hip-hop zajednice. Situacija je dodatno eskalirala 2025. godine kada je izgubio građansku parnicu, nakon što se nije pojavio na sudu, čime su rasprave o njegovoj ulozi i nasljeđu postale još intenzivnije. Kako piše američki Stereogum, optužbe koje su ga pratile “zauvijek će obilježiti svaku raspravu o njegovim postignućima“.
Od Afrike Bambaate oprostili su se brojni akteri globalne i domaće scene, poput DJ Busha, Damira Cuculića i mnogi drugi.
