Iznenada preminuo Juan Atkins, pionir techna i član legendarnog Belleville Three
Njegov futuristički zvuk iz Detroita zauvijek je promijenio elektroničku glazbu
Juan Atkins, jedan od pionira detroitskog techna i član legendarne Belleville Three, iznenada je preminuo u 64. godini. Vijest je prije nekoliko sati potvrdila njegova agencija Greensmith Artists za Resident Advisor, a njegov odlazak već je izazvao brojne reakcije unutar globalne elektroničke scene.
Atkins je pronađen bez svijesti u hotelskoj sobi u Mexico Cityju, gdje je boravio uoči njegovog sinoćnjeg planiranog nastupa u klubu YuYu Cine Club. Nakon što je prevezen u bolnicu, proglašen je mrtvim. Uzrok smrti zasad nije službeno objavljen, a slučaj se i dalje razvija.
Od Atkinsa se oprostio i njegov dugogodišnji prijatelj i član Belleville Three Kevin Saunderson. U emotivnoj objavi prisjetio se njihova prijateljstva, zajedničkog puta i Atkinsova utjecaja na njegovu vlastitu karijeru. Saundersonovu poruku prenosimo u cijelosti u prijevodu:
“Srce mi se danas slama. Moj brat Juan Atkins je preminuo. Juan je bio začetnik techna, pravi vizionar koji je otvorio vrata tolikima od nas, uključujući i mene. Nikada neću zaboraviti kako mi je pokazao kako završiti moju prvu ploču, „Triangle of Love“. To mi je tada mnogo značilo, a znači mi i danas. Dijelili smo putovanje koje je zauvijek promijenilo glazbu i uvijek ću biti zahvalan na njegovom prijateljstvu, vodstvu i svemu što je dao našoj sceni. Moje srce je uz njegovu obitelj i njegove najbliže. Počivaj u miru, Juan.“
Rođen u Detroitu 1962. godine, Atkins je tijekom školovanja u obližnjem Bellevilleu upoznao Derricka Maya i Kevina Saundersona. Njih trojica kasnije će postati poznata kao Belleville Three, skupina kojoj se pripisuje ključna uloga u nastanku i razvoju detroitskog techna početkom osamdesetih. Njihov futuristički pristup elektroničkoj glazbi pomogao je od Detroita napraviti jedno od najvažnijih središta elektroničke glazbe.
Atkins je svoju profesionalnu karijeru započeo kroz Cybotron, projekt koji je 1980. osnovao s Richardom Davisom. Njihova glazba spajala je elektroničke instrumente, sintesajzere, ritam i elemente funka, uz snažan futuristički senzibilitet. Singlovi poput „Alleys of Your Mind“, a posebno „Clear“ iz 1983., postali su važni temelji zvuka koji će se povezivati s Detroitom.
Nakon Cybotrona, Atkins je nastavio razvijati vlastitu viziju kroz projekt Model 500. Godine 1985. objavio je „No UFOs“, izdanje koje se danas smatra jednim od ključnih ranih zapisa detroitskog techna, a iste je godine pokrenuo i Metroplex, etiketu koja će postati važan dio razvoja tamošnje underground scene.
Njegov utjecaj ubrzo je nadmašio granice Detroita. Kako se tamošnji zvuk krajem osamdesetih počeo širiti Europom, Atkinsove produkcije postale su dio temelja futurističkog i strojno orijentiranog pristupa koji će oblikovati techno u desetljećima koja slijede. Posebno mjesto u toj povijesti ima njegova pjesma „Techno Music“, objavljena na kultnoj britanskoj kompilaciji Techno! The New Dance Sound of Detroit iz 1988., koja je detroitski zvuk predstavila europskoj publici i pomogla učvrstiti naziv techno.
Atkins je tijekom karijere nastavio istraživati nove mogućnosti elektroničke glazbe. Osim rada kao Model 500, stvarao je i pod pseudonimom Infiniti, ponovno se vraćao projektu Cybotron te surađivao s Moritzom von Oswaldom u projektu Borderland. Ostao je aktivan kao producent i izvođač sve do kraja života, nastupajući u klubovima i na festivalima diljem svijeta.
