Po prvi put pronađeni su izravni kemijski dokazi ovih droga, u tragovima koji su ostali na priboru korištenom za njihovu konzumaciju. To je najranija poznata ljudska upotreba psihoaktivnih droga u Andama.

Tu upotrebu je imala kultura poznata kao Chavín koja je naseljavala regiju tijekom srednjeg i kasnog formativnog razdoblja između oko 1200. i 400. godine prije Krista, prije uspona carstva Inka.

Još je zanimljivije to što se čini da je to bila zabava samo kulturne elite, budući da su koštane cijevi korištene za uzimanje droge pronađene u privatnim odajama u koje je istovremeno moglo ući samo nekoliko ljudi.

„To je bio dio strogo kontroliranog rituala, vjerojatno rezerviranog za odabrane, koji je jačao društvenu hijerarhiju.“, kaže antropološki arheolog Daniel Contreras sa Sveučilišta Florida.

Tisućama godina se tetoviramo, modificiramo svoja tijela i uživamo u supstancama koje mijenjaju um i raspoloženje. Danas se upotreba psihoaktivnih droga uglavnom ne odobrava, ali u prošlosti su postojali vrlo različiti kulturni konteksti.

Znanstvenici su na raznim arheološkim nalazištima diljem svijeta pronašli dokaze o upotrebi psihoaktivnih tvari koji datiraju tisućama godina unatrag. U Južnoj Americi pretpostavlja se da su te tvari igrale važnu ulogu u ritualima oko srednjeg i kasnog formativnog razdoblja, ali dokazi su oskudni.

Nedavno su na drevnom ceremonijalnom nalazištu Chavín de Huántar u Andama arheolozi pronašli 23 artefakta, uglavnom koštane cijevi koji su povezani s upotrebom psihoaktivnih tvari u drugim dijelovima regije.

Predvođen arheologom Johnom Rickom sa Sveučilišta Stanford, tim znanstvenika krenuo je u istraživanje o čemu se radi. Na nekim artefaktima pronađeni su jasni tragovi divljeg duhana (Nicotiana) i vilke (Anadenanthera colubrina var. cebil ), koja sadrži halucinogen sličan DMT-u.

Kontekst u kojem su alati otkriveni snažno ukazuje na ekskluzivnost, kažu istraživači

Kontekst u kojem su alati otkriveni snažno ukazuje na ekskluzivnost, kažu istraživači. Ovi dokazi upućuju na to da je uporaba psihoaktivnih tvari bila važan dio ritualnih aktivnosti u Chavínu de Huántaru te da je pristup prostorima u kojima se provodila također bio ograničen.

To je otkriće koje pomaže istraživačima da shvate kako je izgrađen Chavín de Huántar, veliki, veličanstveni spomenik na velikim nadmorskim visinama preko 3000 metara, i kakvu je ulogu odigrao u prijelazu iz egalitarnijih društava koja su postojala prije u kruto hijerarhijske sustave koji su uslijedili nakon toga.

„Natprirodni svijet nije nužno prijateljski nastrojen, ali je moćan. Ti rituali, često pojačani psihoaktivnim tvarima, bili su uvjerljiva, transformativna iskustva koja su jačala sustave vjerovanja i društvene strukture“, objašnjava Contreras .

„Jedan od načina na koji je nejednakost opravdavana ili naturalizirana bio je kroz ideologiju – stvaranje impresivnih ceremonijalnih iskustava koja su ljude navela da povjeruju da je cijeli ovaj projekt dobra ideja.“

Istraživanje je objavljeno u PNAS-u, a vijest prenosi Michelle Starr za Science Alert.